JUANA DE ARCO

JUANA DE ARCO Llamada la Doncella de Orleans. Nació en Domremy , cerca de Vau-couleurs, el año 1410. Jamás persiguieron tan­tas desgracias a la Francia como durante el medio siglo que precedió al año memorable, en que se vio el abatido valor de los guerreros franceses dispuestos ya a someterse al yugo del extranjero, reanimarse a la voz de una doncella de dieciocho años. Carlos VII es­taba dispuesto a ceder Chinón al enemigo, cuando Juana de Arco apareció en aquella pla­za a fines de febrero de 1429. Era ésta una labradora, su padre se llamaba Santiago de Arco y su madre Isabel Romea, desde su mas tierna infancia, mostró una timidez sin ejemplo y huía de los placeres para entregarse a Dios; pero se ejercitaba en manejar los caballos, y se columbraba ya en ella el ardor marcial que la hizo la libertadora de los fran­ceses. El país en que naciera era también a propósito para alimentar su devoción; unos bosques que los sencillos aldeanos creían ha­bitados por genios, una haya llamado el árbol de las hadas, eran por el mes de mayo el pun­to de reunión de la juventud de aquellos can­tones. Al llegar a los dieciséis años exaltóse la imaginación de Juana y tuvo éxtasis. A eso de mediodía veía en el jardín de su padre, al ángel Gabriel al arcángel Miguel, a Santa Ca­bina y Santa Margarita brillando en luz celestíal. Estos santos la guiaban en todas sus piones y principalmente junto al árbol de las hadas, era donde tenían sus conversaciones. Las voces (porque así ella las llamaba) la mandaron dirigirse a Francia y hacer levantar el sitio de Orleans, de modo que a pesar de la amenaza de sus padres, obedeciolas y se dirigio primero a Vaucouleurs donde Juan de Metz se encargó de presentarla al rey. Llegaron entrambos el 24 de febrero a Chinón donde el rey Carlos tenía su corte,  y Juana se postró de rodillas ante el rey: Yo no soy el rey, la dijo Carlos VII para probar -vedle allí, añadió enseñándole, un caballero de su comitiva. Noble príncipe, dijo la  doncella, vos sois y no otro; yo vengo enviada por Dios para socorreros y salvar a vuestro reino, y el rey de los cielos os dice, por mi boca que os salvaréis, seréis coronado en la ciudad de Reims y seréis virrey del rey de los cielos que es rey de Francia. Sorprendido Carlos, la llamó en secreto, y después de esta conversación, declaró que Juana le había dicho secretos, que nadie podía saberlos, sino Dios y él, lo que la atrajo la confianza de toda la corte. Sin embargo, una duda terrible quedaba por aclarar, a saber si era doncella, lo que se probó; y si era inspi­rada de Dios o del diablo, lo que en aquella época merecía atención. Después de muchas consultas diéronle caballos y hombres, armá­ronla de una espada que por su revelación se encontró enterrada en la iglesia de Santa Ca­talina de Fierbois, y marchó inmediatamente hacia los muros de Orleans, donde combatió con un valor que sobrepujó al de todos los mayores capitanes. Echó a los ingleses de Or­leans, haciendo en seguida consagrar su rey en Reims, siguiendo la orden de los santos, y le devolvió Troyes, Chalons, Auxerre, y final­mente la mayor parte de su reino, después de lo cual quiso retirarse, pero había dado de­masiadas pruebas de valor y no se le quiso conceder esta libertad, lo que fue la causa de sus desgracias; porque luego habiéndose arro­jado a Compiegue para defenderla contra el duque de Borgoña, y favoreciendo la retirada de los suyos, cayó prisionera de un noble picardo que la vendió a Juan de Luxemburgo, quien a su vez la vendió a los ingleses, quienes para vengarse de que les hubiese por tantas veces vencido, la acusaron de haber empleado para vencer, la magia y el sortilegio. Condujósela ante un tribunal eclesiástico en el que el inquisidor y Pedro Chaucon obispo de Beauvais quisieron darla tormento, pero temiendo que muriese en él, la declararon fanática y bruja, cuyo proceso sería ridículo si no fuese bárbaro, y aun lo que tiene de más horrible es, que el ingrato monarca que le debía su corona, la abandonó porque ya no la nece­sitaba. Prosiguióse la causa con actividad, y a la tercera sesiós se la quiso hacer comprender la diferencia que media entre la iglesia triun­fante y la iglesia militante. Preguntáronla lo que opinaba y contestó que se sometía a la opinión de la iglesia. “Preguntáronla si iba a pasearse en su infancia, si los santos que se le aparecían hablaban inglés o francés, si llevaban rizos en las orejas, o anillos en los dedos, etcétera.” —Vos me habéis quitado una sor­tija, dijo al obispo, volvédmela. —¿Los san­tos iban desnudos o vestidos? —¿Os figuráis que Dios no tiene ropas para vestirles? —Y preguntándole sobre la cabellera de san Mi­guel contestó: —Por ventura ¿se la habrán cortado? —Habéis visto algunas hadas? —Ja­más he visto alguna, pero he oído hablar de ellas; no obstante, nada creo sobre este asun­to. —Tenéis una mandragora? ¿Qué habéis hecho de ella? —No tengo mandragora algu­na ni sé qué cosa es; sí que he oído decir que era una cosa dañina y criminal. Algunas veces le interrogaban varios jueces a la vez. “Abuelos, decía ella, no os apresuréis, el uno después del otro, si os place.” Durante la instrucción vino a visitarla Ligni-Luxem-borg acompañado de Warwick y de Straffort; pero su vista no causó en ella emoción alguna. Estoy persuadida, decía la joven, de que es­tos ingleses me quieren dar la muerte, pues creen que después de ella ganarán el reino de Francia, pero en vano; entonces pues, aunque fuesen cien millones de ingleses, no la ocu­parían.